즉흥 스피치, 이 단어만 빼도 뇌리에 박힙니다

첫인상을 망치는 치명적인 표현들, 이제 그만!

애매모호한 표현으로 신뢰를 깎아먹는 말들

갑자기 마이크를 잡았을 때, 많은 분들이 당황해서 “음…”, “그러니까…”, “뭐랄까…” 같은 습관적인 필러 워드를 남발하곤 합니다. 저도 처음에는 그랬어요. 하지만 이런 애매모호한 표현들은 듣는 사람에게 ‘아, 이 사람은 아직 생각이 정리가 안 됐나?’, ‘자신감이 없나?’ 하는 인상을 줄 수 있습니다.

특히 중요한 자리나 비즈니스 상황에서는 이런 인상이 신뢰도와 직결되기 때문에 더욱 조심해야 해요. 마치 잘 지은 건물에 기초 공사를 대충 한 것처럼, 아무리 좋은 메시지를 전달하려 해도 이런 말들이 끼어들면 전체적인 완성도가 확 떨어져 버리죠. “아마도”, “왠지”, “대충” 같은 불확실한 단어들도 마찬가지예요.

청중은 명확하고 단호한 메시지를 원하는데, 화자가 스스로 불확실한 태도를 보이면 듣는 이도 자연스럽게 메시지의 힘을 덜 느끼게 됩니다. 실제로 제가 한 기업의 언론 대응 스피치 교육을 할 때, 임원분들이 위기 상황에서 ‘아마도’, ‘생각건대’ 같은 표현을 써서 오해를 불러일으킨 사례를 접했죠.

명확하지 않은 표현은 결국 불필요한 논란을 만들거나, 심지어는 부정적인 기사로 이어질 수도 있다는 걸 잊지 말아야 합니다. 대신, “확실히 말씀드리자면”, “명확히는”, “제가 아는 바로는” 같은 표현으로 전환하려는 노력이 필요해요.

지나친 겸손과 사과로 나의 가치를 스스로 낮추는 말

우리 문화는 겸손을 미덕으로 여기는 경향이 강하지만, 즉흥 스피치에서는 이 ‘지나친 겸손’이 오히려 독이 될 때가 있습니다. “제가 부족하지만…”, “변변치 못한 이야기지만…”, “두서없이 말씀드리자면…” 같은 말들이 대표적이죠. 물론 상대방을 존중하는 태도는 중요하지만, 내 차례가 되어 마이크를 잡았다면 이미 당신은 그 자리에서 발언할 자격이 충분하다는 의미예요.

스스로를 깎아내리는 말로 스피치를 시작하면, 듣는 사람들은 무의식적으로 당신의 메시지에 대한 기대를 낮추게 됩니다. 심지어는 ‘그럼 왜 마이크를 잡았지?’ 하는 의문을 품을 수도 있죠. 제가 컨설팅했던 한 스타트업 대표님은 투자 유치 자리에서 너무 겸손한 자세로 발표를 시작했다가, 오히려 투자자들에게 ‘확신이 없어 보인다’는 피드백을 받기도 했어요.

자신의 전문성과 경험을 당당하게 드러내는 것이 중요합니다. 굳이 필요 없는 사과나 겸손의 말은 과감히 생략하고, 바로 본론으로 들어가 당당하게 이야기를 시작하는 연습을 해보세요. 스피치 초반에 ‘내가 이 이야기를 할 만한 사람이다’라는 자신감을 심어주는 것이 중요합니다.

경직된 말투와 부정적 언어로 분위기를 싸늘하게 만드는 순간

전문 용어 남발로 청중과의 거리를 만드는 말들

각자의 전문 분야에서는 익숙한 용어들이지만, 불특정 다수의 청중 앞에서는 독이 될 수 있는 말들이 있습니다. 바로 ‘전문 용어’인데요. 물론 전문가다운 면모를 보여주는 것도 중요하지만, 소통의 기본은 ‘상대방이 이해할 수 있도록 말하는 것’입니다.

제가 한 IT 기업 강연에서 들었던 이야기인데, 강사분이 너무 기술적인 용어를 많이 사용해서 일반 청중들이 집중하기 어려워했던 경우가 있었어요. “ERP 시스템과의 인터페이스를 통해 SaaS 솔루션의 시너지를 극대화하여…” 이런 문장을 듣는 순간, 비전공자들은 이미 정신이 혼미해지기 시작하죠.

즉흥 스피치는 상대방의 반응을 실시간으로 확인하며 유연하게 대처해야 하는데, 어려운 용어를 남발하면 이런 상호작용 자체가 어려워집니다. 청중이 고개를 갸우뚱하거나 집중력을 잃는다면, 빠르게 쉬운 말로 바꿔 설명하거나 비유를 들어주는 센스가 필요해요. 자신의 지식을 뽐내는 것보다, 자신의 메시지를 얼마나 효과적으로 전달하는지에 집중해야 합니다.

부정적인 단어 선택으로 분위기를 침체시키는 말

말의 힘은 생각보다 강력합니다. 특히 부정적인 단어들은 스피치 전체의 분위기를 침체시키고, 듣는 사람의 기분까지 어둡게 만들 수 있죠. “문제는…”, “어렵지만…”, “불가능할 것 같지만…” 같은 부정적인 단어로 스피치를 시작하거나 중간에 자주 사용하면, 듣는 사람은 메시지에 대한 기대감을 잃고 피로감을 느끼게 됩니다.

물론 현실적인 어려움을 이야기해야 할 때도 있지만, 이때도 “어려움이 있지만, 우리는 이렇게 극복할 것입니다”, “해결해야 할 과제가 있지만, 저희는 이런 방안을 가지고 있습니다” 와 같이 긍정적인 전환의 메시지를 함께 전달하는 것이 중요해요. 제가 진행했던 한 워크숍에서 참가자 중 한 분이 내내 부정적인 단어를 사용하며 팀 과제를 설명했을 때, 팀원들 전체가 의욕을 잃고 어려워했던 경험이 있습니다.

같은 내용이라도 어떤 단어를 선택하느냐에 따라 듣는 사람에게 주는 에너지는 완전히 달라져요. 긍정적이고 희망적인 단어를 사용하려는 의식적인 노력이 필요합니다.

말의 진정성을 해치는 습관과 태도

책임 회피성 발언으로 신뢰를 잃는 말

위기 상황이나 논쟁적인 주제에 대한 즉흥 스피치에서 가장 피해야 할 것 중 하나는 바로 ‘책임 회피성 발언’입니다. “그건 제 담당이 아니라서…”, “저도 잘 모르겠습니다”, “누구의 잘못이라고 말하긴 어렵네요…” 와 같은 말들은 당장의 불편함을 모면할 수는 있겠지만, 장기적으로는 당신의 신뢰도에 치명적인 영향을 줄 수 있습니다.

특히 리더의 위치에 있다면 더욱 그렇겠죠. 물론 모든 질문에 대한 답을 알 수는 없지만, 모른다면 모른다고 솔직히 인정하고 “확인 후 다시 말씀드리겠습니다” 또는 “관련 부서에 문의하여 정확한 정보를 전달해 드리겠습니다” 와 같이 적극적인 해결 의지를 보이는 것이 훨씬 현명합니다.

제가 한 방송사의 언론 인터뷰 시뮬레이션을 진행했을 때, 기업 대표가 예상치 못한 질문에 책임 회피성 답변을 했다가 오히려 더 큰 오해를 불러일으킬 뻔했던 사례를 본 적이 있어요. 당당하게 자신의 입장과 한계를 인정하고, 해결을 위한 노력을 보여주는 것이 진정한 책임감 있는 태도입니다.

경솔한 비방이나 비하 발언으로 스스로 무덤을 파는 말

즉흥 스피치 상황은 때때로 흥분하거나 감정이 격해질 수 있는 순간을 만들기도 합니다. 이럴 때 무심코 내뱉는 타인에 대한 비방이나 비하 발언은 스피커의 품격을 떨어뜨리고, 듣는 이에게 불쾌감을 줄 뿐만 아니라, 때로는 법적인 문제로까지 비화될 수 있는 아주 위험한 행동이에요.

특정 인물, 조직, 또는 다른 의견을 가진 사람들을 깎아내리는 말은 결코 당신의 메시지를 더 강하게 만들지 않습니다. 오히려 당신의 인격에 대한 의문을 품게 만들 뿐이죠. 즉흥 스피치에서는 특히 자신의 감정을 잘 조절하고, 어떤 상황에서도 품위를 잃지 않는 것이 중요합니다.

혹시라도 상대방의 의견에 반대해야 할 상황이라면, 감정적으로 공격하기보다는 논리적인 근거를 들어 자신의 주장을 펼치는 것이 훨씬 효과적입니다. 예전에 제가 참여했던 토론 프로그램에서 한 참가자가 상대방의 의견을 비웃는 듯한 발언을 했다가, 청중들로부터 거센 비판을 받았던 기억이 생생합니다.

말 한마디가 천 냥 빚을 갚는다는 속담처럼, 때로는 말 한마디가 당신의 모든 것을 무너뜨릴 수도 있다는 것을 명심해야 합니다.

효과적인 즉흥 스피치를 위한 말 습관 개선 팁

불필요한 군더더기 없이 핵심 메시지 전달하기

많은 분들이 즉흥 스피치를 어려워하는 이유 중 하나가 ‘말이 길어지는 것’에 대한 부담감 때문입니다. 준비된 스크립트 없이 말을 하다 보면, 서론이 길어지거나 불필요한 설명을 덧붙이게 되는 경우가 많죠. 하지만 즉흥 스피치에서는 오히려 간결함이 미덕입니다.

중요한 것은 핵심 메시지를 명확하게 전달하는 것이지, 얼마나 많은 말을 하는지가 아니에요. “그래서 하고 싶은 말이 뭐지?”라는 의문을 청중에게 주지 않도록, 두괄식으로 핵심을 먼저 제시하고 그에 대한 근거나 설명을 덧붙이는 연습을 해보세요. 마치 잘 정리된 보고서처럼, 가장 중요한 결론부터 말하고 부연 설명을 이어가는 방식이죠.

특히 시간이 제한된 상황에서는 이런 두괄식 화법이 더욱 빛을 발합니다. 저도 처음에는 이것저것 설명하느라 시간을 초과하기 일쑤였는데, ‘세 가지 핵심 메시지’ 원칙을 정해놓고 말하는 연습을 하면서 훨씬 간결하고 효과적인 스피치를 할 수 있게 되었어요.

상황에 맞는 어조와 표정으로 진정성 더하기

말의 내용만큼이나 중요한 것이 바로 ‘어떻게 말하느냐’입니다. 아무리 좋은 내용을 담고 있어도 무미건조하거나 부자연스러운 어조, 굳은 표정으로 전달한다면 그 진정성이 반감될 수밖에 없어요. 즉흥 스피치에서는 특히 몸짓, 표정, 시선 처리 등 비언어적인 요소들이 큰 영향을 미칩니다.

예를 들어, 기쁜 소식을 전할 때는 밝고 활기찬 목소리와 미소를, 진지한 이야기를 할 때는 차분하고 진솔한 어조와 표정을 짓는 것이 중요해요. 제가 한 스피치 코칭에서 목소리는 좋지만 표정이 너무 경직되어 있던 분에게 ‘거울을 보고 다양한 표정 연습’을 권했던 적이 있습니다.

처음에는 어색해했지만, 꾸준히 연습하면서 훨씬 자연스럽고 생동감 있는 스피치를 할 수 있게 되었죠. 스피치는 단순히 정보 전달을 넘어, 감정과 공감을 이끌어내는 과정이기 때문에, 상황에 맞는 진심을 담은 표현이 필수적입니다.

즉흥 스피치에서 피해야 할 표현 & 대안

피해야 할 표현	대안 표현	설명
“음…”, “그러니까…”, “뭐랄까…”	잠깐의 침묵 후 핵심 내용 전달	불필요한 필러 워드는 자신감 부족으로 비칠 수 있습니다.
“제가 잘 모르지만…”, “변변치 못한 이야기지만…”	“제가 아는 바로는…”, “이 자리를 빌려 말씀드리자면…”	지나친 겸손은 신뢰를 떨어뜨릴 수 있습니다.
“솔직히 말하면…”, “말도 안 되는 소리지만…”	“제 생각에는…”, “이런 관점에서 볼 때…”	감정적이고 불필요하게 단정적인 표현은 갈등을 유발할 수 있습니다.
전문 용어 남발	쉬운 말로 풀어서 설명, 비유 활용	청중의 이해를 돕는 것이 가장 중요합니다.
“이건 잘못된 거지만…”, “문제가 많지만…”	“이런 어려움이 있지만…”, “개선이 필요한 부분이지만…”	부정적인 표현보다는 해결 지향적인 언어를 사용하세요.

글을 마치며

스피치는 단순히 말을 잘하는 기술을 넘어, 나라는 사람의 생각과 태도, 그리고 진정성을 보여주는 과정이라고 생각해요. 특히 즉흥적으로 마이크를 잡아야 하는 순간은 우리 모두에게 예상치 못한 도전으로 다가오곤 하죠. 앞서 이야기했던 것처럼 애매모호함, 지나친 겸손, 전문 용어의 남발, 부정적인 언어, 책임 회피, 비방 등은 모두 우리의 첫인상을 망치고 신뢰를 잃게 만드는 치명적인 독이 될 수 있습니다. 하지만 너무 걱정하지 마세요. 우리 모두는 완벽하지 않고, 실수를 통해 배워나가니까요. 중요한 것은 이러한 ‘독’이 될 수 있는 표현들을 인지하고, 의식적으로 개선하려는 노력이에요. 마치 운동선수가 자신의 약점을 파악하고 끊임없이 훈련하듯이, 우리도 우리의 언어 습관을 꾸준히 점검하고 다듬어 나가야 합니다. 오늘 제가 알려드린 팁들이 여러분이 어떤 상황에서도 당당하고 진정성 있는 목소리로 소통하는 데 작은 도움이 되기를 진심으로 바랍니다. 이제는 두려워 말고, 여러분의 생각을 멋지게 표현하는 즐거움을 만끽해보세요! 분명 여러분의 스피치 실력은 한 단계 더 성장할 거예요.

알아두면 쓸모 있는 정보

1. 즉흥 스피치의 핵심은 ‘메시지 전략 수립’에 있습니다. 당황스러운 순간에도 내가 전달하고자 하는 핵심 메시지 2~3 가지를 미리 정해두면, 이야기가 산으로 가는 것을 막고 논리적인 흐름을 유지할 수 있어요. 중요한 것은 바로 이 ‘핵심’을 놓치지 않는 연습이랍니다. 평소에도 어떤 주제에 대해 3 가지 정도로 요약해서 말하는 습관을 들이면 큰 도움이 될 거예요. 저 역시 중요한 발표 전에는 항상 이 세 가지 원칙을 떠올리며 메시지를 정리하곤 합니다.

2. 말하는 내용을 넘어 ‘비언어적 요소’ 또한 매우 중요합니다. 아무리 좋은 내용을 말해도 자신감 없는 태도나 불안한 시선, 굳은 표정은 듣는 이에게 부정적인 인상을 줄 수 있죠. 진정성 있는 스피치를 위해서는 말과 행동이 일치해야 합니다. 즉흥적인 상황에서도 여유로운 미소와 함께 청중과 눈을 맞추며 이야기한다면, 훨씬 더 깊은 공감대를 형성할 수 있습니다. 스피치 학원에서도 실시간 피드백을 통해 이런 비언어적인 부분들을 섬세하게 교정해준답니다.

3. 예상치 못한 질문에 대한 ‘즉흥 질문 대응 훈련’은 필수입니다. 갑작스러운 질문에 당황하여 얼버무리는 대신, “좋은 질문 감사합니다. 잠시 생각을 정리한 뒤 말씀드리겠습니다”와 같이 시간을 버는 기술도 중요해요. 모르는 질문에는 솔직하게 모른다고 인정하고, “확인 후 정확한 답변을 드리겠습니다”라고 말하는 용기도 필요합니다. 무리하게 아는 척하는 것보다 훨씬 신뢰감을 줄 수 있어요. 실제로 언론 인터뷰 시뮬레이션에서도 이런 상황 대처 능력을 집중적으로 훈련합니다.

4. 스피치는 논리적인 구조를 갖출 때 더욱 빛을 발합니다. 특히 즉흥 스피치에서는 ‘서론-본론-결론’의 간단한 구조만이라도 머릿속에 염두에 두면 좋습니다. 예를 들어, 짧은 소개와 함께 주제를 제시(서론), 주제에 대한 자신의 생각이나 경험을 덧붙이고(본론), 마지막으로 핵심 내용을 요약하거나 바람을 이야기하는(결론) 식이죠. 이렇게 구조를 활용하면 복잡한 생각도 쉽게 정리되어 전달력이 높아집니다. 양산 키즈 스피치에서도 아이들에게 이런 구조화된 말하기를 가르친다고 해요.

5. 가장 중요한 것은 ‘꾸준한 연습’입니다. 스피치는 단순히 타고나는 재능이 아니라, 끊임없이 갈고닦아야 하는 기술이에요. 거울을 보며 혼자 연습하거나, 가족이나 친구 앞에서 즉흥적으로 이야기를 해보는 것도 좋은 방법입니다. 캔유스피치 블로그에서도 집에서 부모와 함께하는 스피치 연습법을 강조하듯이, 일상 속에서 스피치 기회를 찾아 적극적으로 활용하는 것이 중요해요. 대본 없이 말하는 라이브 스피치가 진짜 실력이라는 말처럼, 즉흥적인 상황에 나를 노출시키는 연습을 계속해야 합니다.

중요 사항 정리

즉흥 스피치는 준비된 대본이 없는 만큼, 평소의 언어 습관과 태도가 그대로 드러나는 순간입니다. 따라서 성공적인 즉흥 스피치를 위해서는 몇 가지 핵심 원칙을 마음속에 새겨두는 것이 중요해요. 첫째, ‘애매모호한 표현’과 ‘불필요한 필러 워드’는 과감히 줄이고 명확하고 간결한 메시지 전달에 집중해야 합니다. 둘째, ‘지나친 겸손’이나 ‘자기 비하’는 오히려 신뢰를 떨어뜨릴 수 있으니, 당당하게 자신의 생각과 전문성을 표현하는 용기가 필요합니다. 셋째, ‘전문 용어의 남발’은 청중과의 소통을 방해하므로, 쉬운 비유와 설명으로 모두가 이해할 수 있도록 노력해야 합니다. 넷째, ‘부정적인 언어’는 스피치 분위기를 침체시키고 듣는 이의 에너지를 빼앗아가므로, 긍정적이고 희망적인 단어를 의식적으로 선택하는 것이 중요합니다. 마지막으로, ‘책임 회피성 발언’이나 ‘비방’은 당신의 품격을 떨어뜨리고 신뢰를 무너뜨릴 수 있기에 절대 피해야 합니다. 이 모든 것은 ‘꾸준한 연습’을 통해 개선될 수 있으며, 결국 진정성 있는 소통으로 연결될 것입니다.

• 명확하고 간결하게: 불필요한 군더더기 없이 핵심 메시지를 전달하세요.

• 자신감 있는 태도: 지나친 겸손보다는 당당하게 자신을 표현하세요.

• 쉬운 언어 사용: 전문 용어 대신 청중의 눈높이에 맞춰 설명하세요.

• 긍정적인 에너지: 부정적인 표현은 피하고 희망적인 단어를 선택하세요.

• 책임감 있는 소통: 회피나 비방 대신 솔직하고 책임감 있는 태도를 보이세요.

• 꾸준한 연습: 즉흥 스피치 능력은 연습을 통해 향상됩니다.